シスターH

お昼食べながら、相方とスノボで金メダルを取った平野歩夢選手のニュースを見てた。

わたしは夏のも冬のも、オリンピックは興味がないのだけれど、平野選手のドレッドヘアがかっこいいなと思い、相方にそう言ったら「この子は前のオリンピックでユニフォームを着崩して着て問題になった子や」と教えてくれた。

それでピッカーンと思い出した。

中、高、大とわたしの行ってた学校には制服があり、わたしが行ってた当時はミニスカート全盛期だった。わたしは大根足だったからミニなんか興味はなかったが、同級生の中にはスカートを短くする子も出てきた。で、膝が隠れているか先生がスカート丈をチェックするようになった。

大学でも短くしてはいけないと言われたが、中高ほどうるさくなかった。

わたしは短くても長くても、スカートそのものがはきたくなかったので、ジーンズで登校しロッカールームで着替える　という毎日だった。

不思議と４年間、何も言われなかった。

大学１年の時、音声学を教えてらしたシスターMのお母さまが亡くなられたので、故郷のスコットランドへお帰りになったことがある。

その時、シスターMの代わりに１回だけシスターHが代講することとなった。

元々、口うるさいシスターで（こちらは日本人）上から目線でものを言い、生徒たちに一番嫌われていた人だった。

彼女は教壇に立つなり、こう言った。

「わたしはとても忙しい身です。しかし、シスターMのお母さまがお亡くなりになり、今日の授業ができないと、あなたたちが困ることになります。ですから、忙しい中、時間を割いて、わたしが授業をしてさしあげます。感謝して、くれぐれも授業に集中してください」

カッチーン　と来た。

わたしは立ち上がり、シスターに言った。

「シスターMがいらっしゃらないので、シスターHが代りに授業なさるのは大学側の事情でしょう。わたしたちに感謝しろとかいうのは、筋違いじゃありませんか」

教室が凍り付いた。

しばらく、ものも言わず、わたしを睨みつけていたシスターHは「では、授業を始めます」と言って授業を始めた。

それから４年が経ち、卒業式の後、廊下でたまたまシスターHと会った。

目礼して通り過ぎようとすると、呼び止められた。

「ご卒業、おめでとうございます。わたしは何十年も教師をしておりますが、生徒に口答えされたのはあれが初めてでした。一生、忘れません」

ぞっとした。

「制服も着ずに学校へくるような生徒に言われるなんて」

ぎょぎょっとした。

気付いているなら今まで何でぴしゃりと注意しなかったんだろう。

それから２、３０年もたって、大学のクラブの先輩が通っている東京近郊の教会にシスターHが赴任されてらしたと聞いた。

その先輩がシスターから言われたそうだ。

「あなたの後輩のYさんのことは、わたし一生忘れません」

でも、笑ってらしたそうだ。